奈良の墨（ならのすみ）

概要

「日本書紀」によると、推古天皇18年（610）に高句麗の僧が紙墨の製法を日本に伝えたとされる。6世紀の初め、仏教の布教とともに経典の需要が高まり、貴重な墨は宮廷で管理された。その後、遣唐使として唐へ渡った空海が、平安初期に墨と筆の製法を持ち帰り、国内で墨が作られるようになった。
奈良の墨は「南都油煙墨」と呼ばれ、室町時代に興福寺の二諦坊で作られた油墨が起源とされる。江戸時代に入ると各地で製造されたが、技術の高い奈良に多くの職人が集まったため、奈良は全国シェア約90％を誇る墨の主要産地となった。
以来、文化2年（1805）創業の墨運堂をはじめ十数社の製墨所によって、伝統産業として今日まで受け継がれている。その製造工程は、膠（にかわ）と煤（すす）を練り合わせ、木型に入れて成型し、長期間かけて乾燥させたのち、磨き、彩色を施して完成する。

参考

※写真は、墨運堂（ぼくうんどう／奈良県奈良市六条1-5-35）にて撮影

墨作り
2010年7月23日撮影
奈良市